A IGREJA E A FÉ - 1/6: A Igreja

A palavra “igreja” vem do grego “EKKLESIA” que é encontrada 114 vezes no novo testamento e significa literalmente “chamar” ou “chamar para fora”. A mesma traduz a palavra hebraica “GAHAL” do antigo testamento, que era usada para o povo de Deus quando se reuniam em assembléia.

Sabendo do significado da palavra gahal do hebraico, e que a palavra grega ekklesia a traduz, entendemos assim que o vocábulo grego dá idéia de um povo que é tirado para fora de algo. No grego clássico o termo também era empregado para indicar a assembléia ou grupo. Pode-se afirmar que “igreja” “EKKLESIA” significa povo, assembléia, ou grupo chamado para fora. Numa linguagem cristã este termo significa “aqueles que nasceram de novo e foram tirados para fora do mundo e agora pertencem ao Senhor”.

Os dois Aspectos da Igreja

A Igreja pode ser vista sob dois aspectos:

O Aspecto Universal, que é todo corpo dos fiéis que se uniram e se unirão a Cristo como salvador (Mt 16.18; I Coríntios 12.13; Ef 1.22,23; 3.4-6,10,21; 4.4; 5.23-25,27,32; Cl 1.18,24; I Pe 2.5,9). No aspecto universal a igreja também é conhecida como o povo de Deus, que é o seu verdadeiro Israel (Ex 6.7; 19.5; Gl 6.16; I Pe 2.9; Tt 2.14); é o corpo de Cristo, onde somos o seu corpo e Ele é a cabeça, e como corpo de Cristo nós somos a extensão do seu ministério (I Coríntios 12.12,13,26,27; Cl 1.18; 2.10; Mt 28.19,20,Jo14.12); é o templo pleno do Espírito Santo (I Coríntios 3.16,17; 6.19,20; Ef 2.21,22); e esta igreja foi fundada antes da fundação do mundo pela presciência de Deus (Ef 1.4), e se tornou real quando Jesus ressuscitou do reino dos mortos (Ef 4.8-12; 2.6-10), surgindo com Ele à igreja, o seu corpo, sua plenitude, a igreja universal (no aspecto universal).

Jesus Cristo é o fundador da igreja, pois é o construtor e sua pedra angular (I Co 3.11; Mt 16.18; 21.42; Mc 12.10,11; Lc 20.17; I Co 10.4; I Pe 2.4,6,7; Rm 9.33). Como vimos nos versículos, Jesus é a pedra onde edificamos as nossas vidas, onde a igreja é edificada.

O Aspecto Local, que é a igreja local, um lugar de reunião onde um grupo de pessoas que professam a fé no Senhor Jesus Cristo, congrega, e esta realidade se manifesta, é real, em qualquer parte do mundo.

A Bíblia nos mostra algumas igrejas nesse aspecto: Em Jerusalém (At 8.1); Antioquia (At 13.1; 11.26); Efésios (At 20.17); entre outras.

Em todo novo testamento vemos a igreja no aspecto universal, que é a igreja espiritual, a verdadeira igreja, o corpo de Cristo, que o manifesta na terra. Mas vemos também em todo novo testamento a igreja no aspecto local, a igreja com um grupo de pessoas que professam a mesma fé e se reúnem em um local físico. Como já vimos a Bíblia nos apresenta tanto versículos que nos mostra a igreja no aspecto universal, como versículos que nos mostra a igreja no aspecto local, e podemos ver estas realidades em muitos outros versículos do novo testamento.